09 Januar 2026 - Am Gedenktag des ersten Märtyrers und Diakons Stephanus wurde in der Auferstehungskirche in Berlin eine konzelebrierte Liturgie gefeiert

Am 9. Januar 2026, dem Nachfest von Christi Geburt, dem Gedenktag des ersten Märtyrers und Diakons Stefan, zelebrierte Erzischof Tichon von Ruza, Leiter der Diözese von Berlin und Deutschland, in Konzelebration mit dem Klerus von mehreren Gemeinden Deutschlands eine Göttliche Liturgie in der Auferstehungskathedrale in Berlin.

Seiner Eminenz assistierten Geistliche aus Berliner Gemeinden sowie Geistliche aus Potsdam, Magdeburg, Hamburg, Leipzig und Weimar: der Domvorsteher und Sekretär der Diözese Erzpriester Michail Divakov, der Dekan des östlichen Bezirks Erzpriester Georgi Antonjuk, Erzpriester Anatolij Koljada, der Dekan des nördlichen Bezirks Erzpriester Boris Ustimenko, der Dekan des Hamburger Bezirks Erzpriester Sergij Baburin, Erzpriester Sergij Silaganow, Erzpriester Alexij Antonjuk, Erzpriester Petr Pakholkow, Erzpriester Ioann Dorosch, Erzpriester Ilja Tschirin, Hieromonch Ilarion (Reznichenko), Priester Alexander Vassil, Priester Evgenij Murzin, Priester Oleg Beltek, Priester Konstantin Anikin, Erzdiakon Vitalij Sadakov, Erzdiakon Daniil Koljada, Erzdiakon Archil Chchikvadze, Diakon Rostislav Ustimenko, Diakon Konstantin Lotichius.

Nach dem Kommunionvers verkündete Priester Evgeny Murzin die Weihnachtsbotschaft des Leiters der Berliner und Deutschen Diözese. Protopriester Ilya Chiryn hielt eine Predigt über das Martyrium des ersten Märtyrers und Archidiakons Stephanus:

„Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes.

Frohe Weihnachten, liebe Brüder und Schwestern! Heute ist der dritte Tag der Feierlichkeiten, und an diesem Tag wird immer des heiligen ersten Märtyrers, des Diakons Stephanus, gedacht. Er wird als erster Märtyrer bezeichnet, weil vor ihm noch niemand den Märtyrertod für den Namen Christi erlitten hatte, er war der erste, der seinen Glauben an Christus, den Erlöser, mit seinem Blut bezeugte. Später folgten Hunderte und Tausende christlicher Märtyrer dem Märtyrertod des Heiligen Stephanus, auf deren Blut die Kirche wie auf einem festen Fundament gegründet wurde. Der Name des Diakons Stephan wird jedes Mal bei der Diakonweihe, in den geheimen Gebeten des Bischofs, beim Auflegen der Hände auf den Kopf des zu weihenden Diakons erwähnt, mit der Bitte, dem zu weihenden Diakon dieselbe Gnade zu schenken, die der erste Märtyrer Christi, Stephan, hatte.

Das ist es, was wir über den Heiligen Stephanus aus den Kapiteln 6 und 7 der Apostelgeschichte wissen. Nach der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel begann die Kirche schnell zu wachsen, und es entstand die Notwendigkeit, sich um Waisen, Witwen und Arme im Allgemeinen zu kümmern, die getauft worden waren. Die Apostel schlugen den Christen vor, sieben würdige Männer für die Betreuung der Bedürftigen auszuwählen. Nachdem sie diese sieben Männer zu Diakonen geweiht hatten, was so viel wie Helfer oder Diener bedeutet, machten die Apostel sie zu ihren engsten Mitarbeitern. Unter den Diakonen zeichnete sich der junge Stephanus, der als Archidiakon, also als erster Diakon, bezeichnet wurde, durch seinen starken Glauben und seine Redegabe aus. Bald darauf begannen die Diakone, neben der Hilfe für die Armen, auch aktiv an Gebeten und Gottesdiensten teilzunehmen.

Stephanus predigte in Jerusalem das Wort Gottes und untermauerte die Wahrheit seiner Worte mit Zeichen und Wundern. Er war sehr erfolgreich, was den Hass der Eiferer des Gesetzes Moses – der Pharisäer – auf ihn erregte. Sie ergriffen ihn und schleppten ihn vor den Sanhedrin, das höchste Gericht der Juden. Dort brachten die Pharisäer falsche Zeugen vor, die behaupteten, er beleidige in seinen Predigten Gott und den Propheten Moses. Zu seiner Verteidigung legte der heilige Stephan vor dem Sanhedrin die Geschichte des jüdischen Volkes dar und zeigte anhand anschaulicher Beispiele, wie die Juden sich immer gegen Gott aufgelehnt und die von ihm gesandten Propheten getötet hatten. Die Mitglieder des Sanhedrins hörten ihm zu und wurden immer wütender. In diesem Moment sah Stephanus, wie sich der Himmel über ihm öffnete, und rief aus: „Ich sehe den Himmel offen und den Menschensohn zur Rechten Gottes stehen“ (Apg 7,56). Als die Mitglieder des Sanhedrins dies hörten, gerieten sie in große Wut. Sie hielten sich die Ohren zu, stürzten sich auf Stephanus, schleppten ihn aus der Stadt und steinigten ihn dort. Dabei war ein junger Mann namens Saulus anwesend, der beauftragt worden war, die Kleider der Steiniger zu bewachen. Er billigte die Ermordung des Stephanus. Als Stephanus unter dem Hagel der Steine zu Boden fiel, rief er aus: „Herr Jesus, rechne ihnen diese Sünde nicht an und nimm meinen Geist auf.“ Saul – so hieß der zukünftige Apostel Paulus damals – war tief beeindruckt von dem Mut und der Standhaftigkeit, mit denen der erste Märtyrer Stephanus seinen qualvollen Tod hinnahm. Der selige Augustinus sagt dazu: „Hätte Stephanus nicht gebetet, hätte die Kirche Paulus nicht gehabt.“

„Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an!“ Das, liebe Brüder und Schwestern, ist ein Vorbild für uns alle. Im Leben begegnen wir nicht immer Mitgefühl, Respekt und Wohlwollen von unseren Mitmenschen. Oft müssen wir im Gegenteil Feindseligkeit erleben, manchmal sehr bösartige, die bereit ist, uns alle möglichen Kränkungen und Unglücksfälle zuzufügen. Wie sehr empört jeden Menschen Feindseligkeit, besonders wenn sie ungerechtfertigt ist, wie sehr erregt sie Empörung in unserem Herzen, wie oft entflammt in ihm ein Verlangen nach Rache. Aber Christus hat nicht nur verboten, sich an seinen Feinden zu rächen, sondern geboten, sie zu lieben und für sie zu beten: „Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet die, die euch verfluchen, tut Gutes denen, die euch hassen, und betet für die, die euch beleidigen und verfolgen“ (Mt 5,44). Er selbst betete für seine Kreuziger, als sie ihm scharfe Nägel in seine reinen Hände und Füße schlugen. Ebenso sagt der Apostel Paulus in seinem Brief an die Römer: „Segnet eure Verfolger; segnet sie und verflucht sie nicht“ (Röm 12,14).

Deshalb, Brüder und Schwestern, wenn wir wirklich Jünger Christi sein wollen, wie der heilige Erste Märtyrer, der Diakon Stephanus, lasst uns seinem Beispiel der Liebe zu den Feinden nacheifern, indem wir für sie beten, damit der Herr ihnen das Böse, das sie uns antun, nicht zur Last legt. Amen.“

Am Ende des Gottesdienstes wurde das festliche Loblied gesungen. Im Namen des Klerus und der Gläubigen der Diözese gratulierte Erzpriester Michail Divakov dem Erzbischof zum Fest der Geburt Christi.

Erzbischof Tichon dankte Pater Michail für seine Glückwünsche und wandte sich mit einer Ansprache an die in der Kirche Versammelten, wobei er allen Anwesenden zu dem großen Fest der Geburt Christi gratulierte.